熟悉明朝历史的朋友都知道，大明王朝是个奇葩皇帝辈出的朝代，特别是中后期，几乎没有一个正常的皇帝，更不必说雄才大略的皇帝了。其中有一位皇帝，他好大喜功，率兵亲征成为敌人的俘虏，还曾坑杀忠臣。令人意外的是，因为他做了一件好事，使其名流千古。这位奇葩皇帝是谁呢?
朱祁镇，史称明英宗，是明宣宗朱瞻基长子，在九岁的时候坐上了皇位，张太后垂帘听政。前期，张太后重用贤臣，杨士奇、杨荣、杨溥担任内阁辅臣，安定边防，整顿吏治，明朝国力日益强盛。
然而好景不长，随着张太后和三杨的去世，太监王振就开始受宠。王振虽没有治国之才能，却深谙皇帝的心思，把明英宗忽悠的一愣一愣的。起初，明英宗作为热血青年，颇有一股安邦定国的雄心壮志，经常幻想自己可以亲率大军出征。他想法是好的，但客观来说，他自身能力很欠缺。
当时北方的蒙古军，经常南下侵扰明朝疆域，抢夺粮食及马匹。二十来岁的明英宗，对此十分不满，在大太监王振的忽悠下，就决定御驾亲征，大臣以死相谏，却都无济于事。在短时间内，调集了五十万大军，并挥军北上。
在土木堡之地，明军几乎被蒙古军歼灭，皇帝明英宗成了阶下囚。蒙古军非常高兴，想以此向朝廷索要财物，但被朝廷果断拒绝了，为了稳定民心，以于谦为首的大臣，就拥立朱祁钰为皇帝，遥尊被俘的朱祁镇为太上皇。
一年后，朱祁镇被放了回来，却被弟弟囚禁起来了，过的相当悲催。就这样，太上皇在惊恐不安之中，度过七年的软禁生涯。七年后，景泰帝朱祁钰病重，在大臣的密谋下，朱祁镇又奇迹般再次成了皇帝。刚坐上皇位，朱祁镇就下旨逮捕了兵部尚书于谦、吏部尚书王文，并以谋逆罪处死于、抄家。
明英宗朱祁镇去世之前，留下了遗诏，即废除自明太祖开始的宫妃殉葬制度。我们都知道，妃子殉葬制度，早在汉朝的时候已被废除，但朱元璋做皇帝后，又开始实施这一惨无人性的制度，很多年轻妃子被强制殉葬。
或许是经历了大起大落，明英宗看透了人间冷暖，就废除了该制度。从某方面来说，废除妃子殉葬制度，是明英宗朱祁镇一生最大的亮点，这足以让他千古留名。
